依恋理论最早由英国精神病学家、精神分析学家约翰·鲍尔比提

依恋理论最早由英国精神病学家、精神分析学家约翰·鲍尔比提出。第二次世界大战结束后，鲍尔比曾在孤儿院工作，他看到许多孤儿虽然得到了食物、有了住处，也拥有相应的医疗保障，但却没有茁壮成长，甚至很多还夭折了。当时，没有一种常见的儿童发展理论能够解释这种现象。 在接下来的几十年里，鲍尔比从进化生物学、行为学和社会心理学等不同领域汲取养分，发展出了依恋理论。简言之，依恋理论认为，由于婴儿出生时很弱小，所以他本能地想要寻求并依赖一名称职可靠的照顾者，这个人通常是母亲，但也可能是父亲、祖父母、保姆或其他能满足他们基本需要的成年人。如果能够得到持续不断的关心和照料，婴儿就能产生情感上的安全感；如果不能，就会产生情感上的不安全感。 婴儿的需求能否得到满足，会对其发育中的大脑产生塑造作用，影响他日后的核心情感和人格结构，进而创造出一系列对关系的信念和期望，影响其在今后的人生中对各种关系的感受和行为模式——尤其是对恋人，但也包括其他所有人和所有事。这被称为“依恋效应”。总之，最初建立的依恋关系具有关键的决定性作用，其他关系无一能出其右。对我们大多数人来说，这种早期的依恋经历通常发生在我们记事之前，一般是在两岁之前。但是，用鲍尔比的话来说，这段经历对我们“从摇篮到坟墓”的人际关系都具有强大的影响力。 这是因为依恋系统与生殖系统一样，是人类的基本组成部分。这是我们本能的生存方式。一出生，我们就会寻找能够保护我们并满足我们生存需求的人。成年后，我们会与一些我们爱的人维持关系，并依靠他们获得安全感和保障。这是我们与生俱来的需求，终其一生，我们都会不停地寻求满足。