焦虑障碍的特征:
一、生理及心理反应
临床研究揭示,焦虑障碍的典型症状有以下几个:
第一,无明确对象的紧张不安。也就是说,明明没有可以焦虑的事情,但是患者还是会觉得非常紧张、非常不安;
第二,伴随自主神经功能的紊乱。比如患者会出现心悸、胸闷、手抖、出汗这一系列的表现;
第三,运动性不安。比如患者会说,他经常感到坐立难安,对某些事情会反复地检查等等;
第四,现实环境中微小的信号,就会引起患者极大的恐惧和担心。比如,人们可能因为一次轻微的头痛而坚信自己患上了脑瘤,或者因为在社交场合遭遇短暂的沉默而陷入“被所有人嘲笑”这样灾难性的想象。
焦虑障碍的这些表现不仅源于生物学层面的一些因素,比如大脑中的一些神经递质,包括多巴胺、5-羟色胺、γ-氨基丁酸系统出现了功能上的异常,更加与社会文化密切相关。在东亚文化当中,羞耻感意识和集体主义意识的叠加,常常会导致人们将焦虑内化,认为是一个人自身的“道德缺陷”,比如是自己抗压能力太差、是自己太敏感了等等,而不是把它视作可以干预的疾病。
比如,有一个职场白领,可能因为工作当中连续出现失误,进而陷入了广泛性焦虑,具体表现就是我们前面说过的一些安全行为,包括在夜间反复核查邮件、过度清洁办公桌等等。但是他因为害怕被贴上“心理脆弱”这样的标签而拒绝就医,最终有可能发展为惊恐障碍,也就是急性的焦虑发作。这种“自我污名化”的做法进一步加剧了焦虑障碍的隐匿性。
根据流行病学研究,很多焦虑障碍患者第一次就诊的时候,不会选择去精神科就诊。大约60%的焦虑障碍患者首次就诊的时候,会选择去综合性医院的内科或者急诊科。在这种情况下,误诊率往往非常高,甚至高达70%。因为这些患者通常会被诊断为植物神经功能紊乱或者亚健康状态,根本就不会被诊断为焦虑障碍,也就延误了后续的治疗。