精神分析在理解社会生活方面有着重要作用。 弗洛伊德认为，

精神分析在理解社会生活方面有着重要作用。 弗洛伊德认为，人类的欲望本质上是非社会的和有犯罪倾向的。人天生存在对欲望满足的渴望与通过规则和规范对其进行抑制和压抑的内在冲突。 梅兰妮•克莱因扩展了弗洛伊德的理论，认为异常的或迫害性的超我可能会控制人格，个体会感觉被自己和他人的邪恶所环绕和主导，往往会导致强迫性犯罪的行为，然后去寻求惩罚，从而确认个体对自身邪恶的信念。 进一步的精神分析概念对于理解社会中的犯罪和违法乱纪行为，以及个体和社会对它们的反应至关重要，其中包括投射和投射性认同。 观众之所以被犯罪戏吸引，是因为他们在这些冲突中有意识或无意识地与犯罪和执法双方产生认同，与本我和超我的冲动产生认同。