从精神分析的理论来理解，强迫症的原因是“肛欲期”的固着。

从精神分析的理论来理解，强迫症的原因是“肛欲期”的固着。核心就是内在的爱与恨的矛盾冲突无法直接显现在意识层面，被压抑（隔离）到潜意识，而这种情绪是需要一个缓解的出口的（不然就不是强迫了），那么心理防御就会启动来缓解。而一般强迫症的防御方式主要是隔离、置换、抵消和方向形成。 比如一个对脏难受表现出反复洗手的强迫行为，那么实际上是使用隔离（往往出现强迫行为之前发生了某些事情，而这个事情引发了潜意识中爱与恨的冲突，这与早期的成长经历和创伤有关），但是这种恨是不能被表达的，在道德情感上评判这种想法感受，所以被隔离了。而情绪还是存在的那么就会置换到其他的行为上，对脏的厌恶和恐惧（这是可以表达的），而且通过洗手能缓解这种焦虑的情绪。而每次这个过程发生，焦虑得到了缓解，就会形成一个强化，所以就会反复出现。 还有一个重要的原因为什么难治愈，就是原本的矛盾焦虑是被隔离和转化的，也就是说其核心是没有解决的。