一、亲近自然,是获得宁静的捷径
这是一个无须多做解释的真理,不论是在丛林树冠下漫步时,倾听着头顶雨滴落在树叶上柔和、富有节奏的声音,还是在登上湖畔山丘后,感受着新鲜空气洗涤你的双肺,或是坐在海边注视着海与天相接之处,你都能很快到达一种平和的心境。
英语中“自然”(nature)一词源于拉丁语natura,跟拉丁语中表意“诞生”(to be born)的词是同根词,也等义于古希腊语中的“自然生长”(phusis)。
亚里士多德将世界划分为自然世界和虚假世界,“虚假”在于人力的作用。虽然后来的哲学家质疑这种划分方法,但这种划分却合乎常识。现代生活的建立得益于这种虚假,也充斥着这种虚假。人力作用将我们与自然世界隔离,保证我们在冬天保持饱暖,帮助我们欺骗时间,让我们能够在同一时间做几样事情。这些当然很棒,但是这也意味着我们生活的世界比以往任何时候都疏远了大自然。
二、自然世界是众多精神传统的核心
比如美洲原住民信仰地球母亲这一“大神”,挪威神话中有“世界之树”之说,佛教运用莲花作为象征。自然世界不断更迭,周而复始,不仅提醒我们自己并没有那么重要,而且也昭示了一个亘古不变的真理。自然世界是无情的,它不为人类时间所改变。与此同时,自然世界又是构成我们生命的关键部分。隔绝自然时,我们就失去了我们自己的根本。
浪漫主义诗人大概是我们最熟悉的自然治愈之力的阐释者。他们信奉“美丽即真实,真实即美丽”。在他们看来,欣赏大自然是现代生活的一剂强大的解药。
三、安神的香气
1、老话说迷迭香能帮助记忆,确实有几分道理。2013年,一项英国研究发现,香气对认知记忆的提高能达到75%。一项日本的研究发现,草本植物的香气能显著降低皮质醇水平。不妨在考试或讲演前试试。
2、茉莉花具有很强的帮助放松效果。一项研究中发现,老鼠在笼子中被注入茉莉花香气后,会停止一切活动,只安安静静地“坐”在那里。
3、研究显示薰衣草有助眠的效果。不妨在你的枕头上撒一些。
4、柑橘类水果散发的香气有抗压效果。美国梅约诊所( Mayo Clinic )的研究员让志愿者吸入数种用于芳香诊疗的香气,发现柠檬的气味产生了一种宁神的效果。这项研究还发现,柠檬香气能增强专注力。不妨在手提包里放瓶柠檬精油,开会前滴在脉搏处。
5、檀香有镇静的效果,被用来缓解抑郁和焦虑的情绪。它还是佛教寺庙中所焚香烛的传统气味。在做正念冥想练习时,不妨使用檀香来增强安宁感。
6、多项研究发现,薄荷油和茶都有很强的安抚肠胃效果。呼吸薄荷的香气对放松也有很大帮助。
四、关于睡眠
如果有人送你一颗安神静气、补充精力的药丸,而且没有任何副作用,你会很开心地收下吧?但是,如果那人告诉你,这颗药丸还能帮你抵抗抑郁、减小腰围、调节荷尔蒙、增强免疫力……你应该会怀疑他是卖假药的。
然而……睡眠确实有以上所有效果,甚至更多。但总是有新出的一集电视剧等你去看,总有最后一分钟冒出来的邮件等你去回复,总有洗好的衣服要整理。睡眠总是靠边站。也许部分原因在于,很多人都觉得有更重要的事情要做。这种感觉在我们心中根深蒂固,大概是青少年时代的残留物。你觉得之后总是能“补回来”的……然而,你并不能。
我们总是拒绝优先满足身体的基本需求,这样做的后果是,很多人的一生因身心得不到休息而屡受阻碍。睡眠不足会导致情感迟缓、易怒。缺乏睡眠的人会更多地抱怨感到心力不足、很难维持健康体重。美国的一项大规模研究发现,每晚睡5小时的女性比每晚睡7小时的女性患肥胖症的概率要高出15%。
除此之外,睡眠不足的人要比睡眠充足的人反应慢。睡眠缺乏会让大脑和皮肤老化。过于疲劳时,很多人想保持体力,让头脑清晰,但根本办不到。因为不管你灌下多少瓶气泡维生素 B 饮料,或者喝下多少杯浓咖啡,缺乏的东西还是缺乏。更加糟糕的是,我们用来填补匮乏的东西,如糖、咖啡因、嘈杂的音乐、明亮的灯光,只会让问题恶化,让我们在迫切需要休息时,更难入睡。你可能凭直觉已经知道这些,但是要改变习惯并不简单。也许你还需要多一点证据才会彻底信服。
睡眠能让你的身体进行自我修复。我们觉得睡眠是种消极状态,但研究显示在睡眠的某些阶段,部分大脑区域比清醒时还要活跃。他们称之为“睡眠医生”。
在你睡觉时,你的身体和大脑在进行不断的自我修复和自我重建。促使细胞繁殖以及再生的生长激素被释放到血液中,某些类型的免疫细胞的生产进入了高峰。睡眠还能帮助调节与体重增加相关的荷尔蒙。一项针对睡眠不足的男性的研究发现,他们睡眠减少时,胃饥饿素(增强食欲的激素)的水平会相应上升。睡眠能帮助你减缓心率,放慢呼吸,降低你的血压。它还会改变你的脑电波频率。德尔塔脑波( delta waves )是振荡频率最低的脑波,它能帮助身体进行深度恢复。而只有在睡眠过程中的无梦阶段,德尔塔脑波才会出现。德尔塔脑波也会在深度冥想状态下产生。当德尔塔脑波出现后,压力激素皮质醇会相应下降。
——摘自《和这本书一样安静地在一起》