皮亚杰认为婴儿并不是从他人传达的事实中获取知识,也不是通过感觉和知觉来获得,他提出知识是直接的运动行为的产物。
皮亚杰理论中的核心概念:他认为,我们理解世界的基本建构方式是称为图式的心理结构及机能的组织模式,它随着心理发展而适应和改变,起初图式与身体的或感觉运动的行为(如捡起玩具或者伸手拿玩具)有关,随着儿童的发展,他们的图式发展到反省性思维的心理水平。
皮亚杰认为,儿童图式的发展遵循两个原则:同化和顺应。同化过程是指人们以其当前的认知发展阶段和思维方式来理解自身的经历,当一个刺激或事件出现后,人们对它的感知和理解与现存的思维方式一致时,就产生了同化。当我们遇到了新刺激或事件,做出的反应是改变已有的思维、理解或行为方式,顺应就发生了。