鲁定公十年,孔子升为鲁国大司寇,当时鲁国弥漫着一股自大浮夸之风,孔子看不惯,提了多次也无人理睬。心情不好的孔子便带领自己的弟子,去鲁桓公庙散心。
来到鲁桓公庙,一行人看到一种很奇怪的东西,倾斜着放在高大的鲁桓公像旁。孔子问管庙人:“这是什么?”管庙人说:“这是宥坐之器。”
孔子想了想,说:“我曾听说过这种器皿。”弟子一听都来了兴趣,围在孔子身旁让他讲讲。孔子说:“里面没水的时候,这个器皿是倾斜的;水装到一半的时候,是端正的;水装满的时候,它就倾覆了。”弟子都不信,孔子便让弟子试验一下。弟子拿来水往宥坐器里装,宥坐器一开始是倾斜的,水到一半的时候变得端正,装满的时候又变得倾斜。
弟子不明白鲁桓公为什么要把这个器皿放在身旁。孔子说:“是为了自省。性急者佩韦以自缓;性缓者佩弦以自急;佩玉者比德于玉。鲁桓公放宥坐器,是要时时提醒自己自满倾覆。”
人生得意时,往往忘乎所以,骄傲自满,结果铸成大错,摒弃浮躁、贪欲,时刻保持低调内敛,谦虚谨慎对人对事,才能屹立不倒、平安幸福。