温尼科特认为,婴儿出生后最初几个月的体验质量,是人格发展的关键起点。
在这一阶段,母亲为孩子提供的环境,将深刻影响他日后的人格走向。
如果母亲是“足够好的”,她能够在很大程度上满足婴儿的“全能感”
——让这个脆弱的自我感受到力量和被支持。
也正是在这种被滋养的氛围中,婴儿的真实自体才得以萌芽并开始有生命力。
但如果母亲“不够好”,她无法满足婴儿的全能感,甚至会反复忽视或错过婴儿的姿势、表情和情绪信号。
更糟的是,有些母亲反而需要婴儿来顺从自己、满足自己的需要。
这对婴儿而言,是一种创伤。
他的“好的自我感受”被打碎,变得破碎不堪。为了应对这种痛苦,婴儿会发展出一种防御:
——去照顾妈妈,让妈妈重新“活过来”。
比如,一个“不麻烦妈妈”、总是笑嘻嘻的婴儿,可能会让抑郁的妈妈稍微振作起来。
渐渐地,这个孩子会觉得自己有责任让妈妈高兴,于是他学会了顺从,学会不增加麻烦,并努力保持快乐去逗妈妈开心。
这样,孩子被诱导着发展出一种“顺从的假自体”,用它来回应环境的需要。而真实的自体被隔离、被压抑,甚至无法被提及。
这些被假自体支配的人,成年后可能表面上很成功,但内心却常感到空洞和无意义。
他们在人际关系中很难做到自发、自然,因为习惯了用迎合和顺从来维系联系。
不过,温尼科特也指出,假自体并非完全负面。
对于正常发展的人来说,假自体在某种程度上会对应社会的规则和礼貌,让我们更好地适应社会环境。
只有在足够安全的条件下,真实自体才能在假自体的保护下继续生长。
换句话说,假自体就像一层盔甲——它可能压抑了真实的我们,但在某些阶段,也在保护我们免受更大的伤害。