“破地狱”在佛教文化中有比较重要的意义。
从仪式角度来看,在传统的佛教超度法事如瑜伽焰口等仪式中有“破地狱”环节。仪式过程中,僧人会通过念诵《破地狱真言》等特定的经文咒语。比如“唵,伽啰帝耶,娑婆诃”。在念诵过程中,僧人会观想以咒语的力量打开地狱之门,光明照进地狱,让受苦的众生能够逃离痛苦。
从宗教含义来讲,地狱在佛教的世界观里是六道轮回中最苦的地方,众生由于生前的恶业而堕入地狱受苦。“破地狱”体现了佛教慈悲救度的思想,象征着佛菩萨或者通过修行者的力量去帮助这些受苦的灵魂减轻痛苦,离开地狱往生善道,是一种超度和救赎的行为,也被看作是帮助亡魂减轻业障的方式,让其有机会重新开始轮回或者走向解脱。
不同的佛教宗派和地区,在具体的“破地狱”仪式做法、侧重点上可能会有些许差异。